No outono passado, no World Travel Market em Londres, Eu me encontrei vagando pelas arquibancadas da Europa e desempenhou um joguinho comigo. Eu decidi visitar o stand do país me senti menos propensos a visitar no próximo ano e ver se eles poderiam mudar minha mente. Albânia estava no topo da lista, como eu tinha uma imagem de um país que ainda se recupera de seus anos comunistas, com um capital sombrio de Tirana marcada pela arquitetura de concreto. Eu sabia da minha irmã que mora na vizinha Grécia que havia muitos migrantes económicos albaneses que tinham se mudado para a Grécia em busca de uma melhor qualidade de vida, terminando em empregos de baixa remuneração.
Colocando esses preconceitos de lado, Eu tive uma conversa com o representante da Albânia e saiu com um punhado de folhetos, mapas, DVDs e livros de culinária. Ele me disse que o país estava investindo pesadamente em infra-estrutura e turismo; no ano passado, o foco estava no sul do país, este ano foi para o norte. Todo o material foi marcado com o slogan – Albânia, Um novo amor Mediterrâneo. O país tem claramente a ambição de tornar-se um destino de férias tradicional como a Espanha ou a Itália.
Então, por que você deve ir para a Albânia? Aqui estão os destaques.
Praias e litoral
A Albânia tem 450 quilômetros de litoral, com águas calmas e abrigadas para a natação. Na costa norte do Adriático centrado em torno do grande porto de Durres, as praias são de areia e águas rasas, tornando-os ideais para famílias, embora eles estão lotados na alta temporada. O litoral sul do Jónico intocada, sul de Vlora é mais rochoso, com as montanhas que descia para o mar, e desportos aquáticos e mergulho em oferta. Mais ao sul, ferries da ilha grega de Corfu correr para a cidade litorânea de Saranda, que dá acesso ao trecho mais ao sul da costa.
Cultura e Património
Através dos séculos, Albânia foi um caldeirão de diversas culturas, com o Illyrians, Gregos, Romanos e venezianos todos os vestígios de seu passado, deixando para trás. Para citar alguns dos locais que vale a pena visitar; Berat é uma pitoresca património mundial da UNESCO, onde as velhas casas brancas otomano se apegar ao lado da colina, ganhando o nome da cidade de janelas mil; O Museu da Cidade de Gjirokstra, conhecida como a Cidade de Pedra tem o maior castelo do país onde o Festival Nacional de Folk (realizado apenas a cada 4-5 anos) terá lugar em 2009; No Kruje, uma cidade medieval, com uma localização montanha, o velho bazar leva você até o castelo do herói nacional Skanderbeg, que no século XV liderou a luta contra o Império Otomano.
As Grandes Aventuras
Os amantes da natureza e esportes de aventura ao ar livre deve encontrar muita coisa para mantê-los ocupados na Albânia. A cidade do norte de Thethi, situado no Alpes albaneses, é um centro de atividades ao ar livre como trekking, mountain bike e esqui no inverno, mas se rafting é sua coisa, você pode tentar o Osumi River Gorge mais ao sul. Se você gosta de pássaros e animais selvagens, cabeça para os pântanos do Parque Nacional Velipoje no litoral norte. Llogera perto da costa sul é um centro nos Balcãs para esportes aéreos, como parapente e na fronteira leste com a Macedónia, pode relaxar junto às águas cristalinas do lago Ohrid, o lago mais profundo nos Balcãs.
Leia sobre o Olho Azul Spring Water, no sul da Albânia em BalkanTravellers.com
Tirana
Uma das primeiras coisas que artista e prefeito Edi Rama fez, quando foi eleito, foi convidar os cidadãos de Tirana para sair dos potes de tinta e iluminar a arquitetura comunista monótono. Agora você pode ver prédios em tons do arco-íris em toda a cidade. Sheshi Skenderbej é o coração da cidade, com uma estátua do herói albanês, Skanderbeg. Se bares e restaurantes estão a sua cena, o centro de vida noturna é o bairro de Blloku, uma vez que o domínio exclusivo do ditador Enver Hoxha e seus funcionários comunistas, agora aberto para que todos possam participar da festa.
Assim, Albânia é provável que seja o próximo grande destino Mediterrâneo? Eu vou deixar você decidir, mas eu tenho certeza que Easyjet ou Ryanair deve estar planejando iniciar uma rota não. Entretanto British Airways voa de Londres Gatwick para Tirana.
*Leia mais histórias de viagens de Heather Cowper em seu blog, Heather em suas viagens
